冷卻水塔是水冷式冷水機必須配套的一款輔助設備。它是將攜帶熱量的冷卻水在塔中與空氣進行熱交換，將熱量傳輸給空氣并散入大氣環境中去的裝置，在水冷式冷水機的冷卻水系統中起節約用水和降低能耗的作用。

冷卻水塔有濕式冷卻塔（簡稱濕塔）和干式冷卻塔（簡稱干塔）之分。在濕塔中，空氣與水直接接觸，通過接觸和蒸發散熱，把水中的熱量傳輸給空氣。該冷卻水塔的熱交換效率高，水被冷卻的極限溫度為空氣的濕球溫度，但需要有補給水的水源，以補充充裕蒸發和吹風造成的水損失，并保證穩定的水質，確保冷卻水量能夠滿足水冷式冷水機的需要，保證水冷式冷水機安全、穩定的運行。
   不過在水源缺少地區，可以使用干塔。干塔中空氣與水的熱交換是通過由金屬管組成的散熱器表面傳熱，將管內的水的熱量傳輸給散熱器外流動的空氣。由于干塔的熱交換效率比濕塔要低，因此在制冷工程中常用的冷卻水塔主要是濕塔。
   我們水冷式冷水機常配套的冷卻水塔一般是由塔體部分、風機部分、配水部分、淋水部分及收水部分組成，下塔體可以兼做貯水用。常用的冷卻水塔類型有通風式冷卻塔、機械通風式冷卻塔和混合通風冷卻塔。冷卻水塔的極限出水溫度比當地空氣的濕球溫度高3.5～5℃。